조음장애, 유창성장애, 음성장애, 기호장애 등으로 인해 의사소통이 곤란하고 학습에 어려움이 있는 사람을 말한다. 조음장애는 말을 할 때 음을 생략하거나 첨가 또는 다른 음으로 대치하는 경우이다.
유창성 장애는 흔히 말을 더듬는 장애이고, 음성장애는 목소리 장애라고 할 수 있다.
(1) 학업성취
일반적으로 지적능력이나 성취도 평가에서 평균보다 낮은 점수를 보이는데, 이는 의사소통장애가 단어 인지력이나 독해력, 연산
능력 등과 같은 기본기술을 습득하는데 방해가 되기 때문이다.
(2) 사회·정서적 측면
장애로 인한 열등감을 지니고 있으며, 말을 제대로 못한다는 이유로 또래들로부터 놀림과 왕따를 당하는 경우가 있으며 때로는
적대감이나 위축된 행동으로 표출되기도 한다.